Resilience Finance: From Action Agenda to Investment Architecture
June, 15. Written by Nigel Topping
I've just returned from Brazil where we launched Ambition Loop Brazil under the leadership of Marcelo Behar, the COP30 Special Envoy for Bioeconomy. On our long car journey to visit the Natura facility we talked at length about the need for ‘action agendas’ to help drive collaborative problem solving and capital deployment. Two of the COP30 Presidency's priorities are to drive investment in the bioeconomy and in adaptation and resilience solutions. I’ll come back to the bioeconomy with Marcelo soon but for now I wanted to share some reflections on how to drive investment into resilience.
Three years ago, I worked with my Egyptian counterpart Dr Mahmoud Mohieldin to launch the Sharm El Sheikh Adaptation Agenda at COP27. It laid out 30 solutions and their deployment targets to accelerate climate resilience by 2030 across systems like food, water, nature, and infrastructure. It was a necessary step — an action architecture to rally commitment and coordination.
But over time, I’ve realised that such action agendas are necessary but insufficient. They need to be overlaid with an investment logic sufficiently granular to invite in private finance as a problem-solving partner.
A commonly heard argument states that resilience investment cannot be profitable and so must be tackled using public finances. But there are two fundamental flaws with this logic. Firstly, there simply isn't enough public finance to meet the scale of the challenge, so we must find ways to bring in private capital. And secondly, it is not true that there are no investable opportunities. The span of resilience solutions is broad, and many do lend themselves to a role for private banks, asset managers, or insurance companies. We need to complement public action with an architecture of investable solutions that match the specificity of risk-return expectations, regulatory frameworks, and business models that private capital requires.
There is widespread acknowledgement of the scale of the resilience gap, and several excellent reports demonstrating the macroeconomic logic of investing in resilience solutions, but most of the conversation remains too general to change how capital flows. We need to shift from general statements to a more operational framing: one that defines what kinds of resilience projects can be invested in, and what is needed to turn them into credible deals.
To unlock meaningful flows of capital into climate resilience, we propose structuring the opportunity into five overlapping investment frontiers, each aligned with distinct financing strategies and investor appetites:
1. Resilient Infrastructure & Systems
Investing to harden critical systems — from transport and power grids to food supply chains and water networks — against physical climate risk.
This frontier attracts infrastructure funds, sovereign wealth, and blended finance, particularly where adaptation is embedded in national development plans or sovereign bond frameworks.
Examples: Heat-resilient transport corridors in Brazil; flood-adapted housing in Pakistan; resilient water infrastructure in Sub-Saharan Africa; sea defences in Wales.
2. Resilience Tools & Technologies: The Pickaxes of the Transition
Scaling the businesses and platforms that deliver the tools others need to adapt — from early warning systems and weather data platforms to climate-resilient seeds, cooling solutions, and off-grid water tech.
Think of these as the “pickaxes” of the resilience transition — the enabling tools every sector will need. This is a prime space for venture, growth equity, and catalytic capital.
Examples: SunCulture (solar irrigation in East Africa); AstraZeneca's SeedShare initiative (climate-resilient seeds in India); Baridi (cooling-as-a-service for smallholder farmers in Kenya).
3. Nature-Based Resilience
Deploying capital into ecosystem restoration and protection where nature reduces hazard exposure — such as mangroves, wetlands, forests, or regenerative agriculture.
Nature-based resilience combines public and private returns and often relies on blended capital stacks, outcome-based finance, sovereign guarantees, and increasingly, carbon markets.
Examples: Mombak (reforestation for carbon and resilience in Brazil); Conservation International’s Andes Water Fund (watershed restoration in Peru and Colombia); Blue Forest (mangrove restoration and blue carbon financing in Southeast Asia).
4. Community-Scale Resilience
Financing distributed, locally driven solutions in vulnerable geographies — especially in informal settlements and under-served rural areas.
This includes investments in micro-infrastructure, distributed energy or water systems, and social enterprises delivering basic services. Ideal for DFI-backed vehicles, concessional capital, and philanthropic leverage.
Examples: SolarAid (solar-powered lighting and charging in rural Tanzania); UrbanPoor.org (community-led adaptation funds in Bangladesh); Komaza (smallholder-led agroforestry in Kenya); Amazonia Viva – Natura (investing in community-based bioeconomy and productive facilities in the Brazilian Amazon).
5. Risk, Data & Insurance Infrastructure
Strengthening the underlying systems that allow climate risk to be priced, managed, and transferred — from analytics and disclosure platforms to climate insurance products and reinsurance innovation.
This frontier is critical for making resilience investable at scale — and is attracting growing interest from insurers, reinsurers, fintech, and regulators alike.
Examples: Oasis Loss Modelling Framework (open-source catastrophe risk modelling); African Risk Capacity (sovereign parametric drought insurance); Descartes Underwriting (climate parametric insurance for corporates and governments); Humanity Insured (building inclusive insurance ecosystems in vulnerable regions); IDF–Peru pilot (risk transfer and resilience for public school infrastructure in partnership with the Peruvian government).
Having just returned from Brazil where we launched Ambition Loop Brazil under the leadership of Marcelo Behar, we believe this framing can act as an organising structure to mobilise public and private actors towards COP30 in Belém, helping to shape the resilience finance track of the climate agenda. What do you think — does this make sense? What examples should we add? What tweaks would you make? Let’s stop just calling for action — and start building the architecture for investment.
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Nigel Topping UN Climate Champion for COP26 and Co Founder. 
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Finanzas para la Resiliencia: Del Llamado a la Acción a una Arquitectura de Inversión
15 de junio. Escrito por Nigel Topping,
Habiendo regresado recién de Brasil, donde lanzamos Ambition Loop Brasil bajo el liderazgo de Marcelo Behar, trabajé junto a mi contraparte egipcia, Dr. Mahmoud Mohieldin, para lanzar la Agenda de Adaptación de Sharm El Sheikh durante la COP27. Esta agenda presentó 30 soluciones con metas concretas para acelerar la resiliencia climática al 2030 en sectores como alimentación, agua, naturaleza e infraestructura. Fue un paso necesario: una arquitectura de acción para generar compromiso y coordinación.
Sin embargo, con el tiempo he comprendido que estas agendas de acción, si bien son necesarias, no son suficiente. Necesitan complementarse con una lógica de inversión lo suficientemente específica para atraer el financiamiento privado y tenerlo como aliado en la solución del problema.
Una objeción frecuente sostiene que invertir en resiliencia no es rentable y, por tanto, debe abordarse solo con financiamiento público. Pero esta lógica tiene dos fallas fundamentales. Primero, el financiamiento público no alcanza para enfrentar la magnitud del desafío. Segundo, sí existen oportunidades de inversión viables. Las soluciones de resiliencia son diversas, y muchas de ellas pueden involucrar a bancos, gestores de activos y compañías de seguros. Necesitamos complementar la acción pública con una arquitectura de soluciones financiables, alineadas con las expectativas de riesgo-retorno, los marcos regulatorios y los modelos de negocio que requiere el capital privado.
Hoy existe consenso sobre la magnitud de la brecha de resiliencia, y varios informes sólidos demuestran la lógica macroeconómica de invertir en este ámbito. Sin embargo, la mayoría de las conversaciones sigue siendo demasiado general como para modificar los flujos reales de capital. Necesitamos pasar de declaraciones genéricas a un enfoque más operativo: uno que defina qué tipos de proyectos en resiliencia son una buena alternativa de inversión y qué se requiere para convertirlos en oportunidades creíbles.
Para movilizar flujos significativos de capital hacia la resiliencia climática, proponemos estructurar el desafío en cinco grandes fronteras de inversión, cada una alineada con estrategias de financiamiento y perfiles de inversionistas específicos:
1. Infraestructura y Sistemas Resilientes
Invertir en el fortalecimiento de sistemas críticos —desde transporte y redes eléctricas, hasta cadenas de suministro de alimentos y redes hídricas— frente a riesgos climáticos físicos.
Esta frontera atrae fondos de infraestructura, fondos soberanos y esquemas de financiamiento combinado, especialmente donde la adaptación está incorporada en planes de desarrollo nacional o marcos de títulos públicos.
Ejemplos: Corredores de transporte resistentes al calor en Brasil; viviendas adaptadas a inundaciones en Pakistán; infraestructura hídrica resiliente en África Subsahariana; defensas costeras en Gales.
2. Herramientas y Tecnologías para la Resiliencia: Los Picos y Palas de la Transición
Escalar negocios y plataformas que ofrecen las herramientas necesarias para adaptarse: sistemas de alerta temprana, plataformas de datos climáticos, semillas resilientes, soluciones de enfriamiento, y tecnologías hídricas fuera de red.
Estos son los “picos y palas” de la transición resiliente: herramientas habilitadoras que todos los sectores necesitarán. Ideal para capital de riesgo, equity en crecimiento y financiamiento catalítico.
Ejemplos: SunCulture (riego solar en África Oriental); iniciativa SeedShare de AstraZeneca (semillas resilientes en India); Baridi (servicio de enfriamiento para pequeños agricultores en Kenia).
3. Resiliencia Basada en la Naturaleza
Invertir en restauración y protección de ecosistemas donde la naturaleza actúa como barrera frente a amenazas: manglares, humedales, bosques o agricultura regenerativa.
La resiliencia basada en la naturaleza combina retornos públicos y privados, y suele requerir esquemas de capital mixto, financiamiento basado en resultados, garantías soberanas y, cada vez más, mercados de carbono.
Ejemplos: Mombak (reforestación y resiliencia en Brasil); Fondo de Agua de los Andes de Conservation International (restauración de cuencas en Perú y Colombia); Blue Forest (restauración de manglares y financiamiento azul en el Sudeste Asiático).
4. Resiliencia a Escala Comunitaria
Financiar soluciones distribuidas y lideradas localmente en zonas vulnerables, especialmente en asentamientos informales y áreas rurales desatendidas.
Incluye microinfraestructura, sistemas distribuidos de energía o agua, y empresas sociales que prestan servicios básicos. Ideal para vehículos respaldados por bancos de desarrollo, capital concesional y filantropía.
Ejemplos: SolarAid (iluminación y carga solar en zonas rurales de Tanzania); UrbanPoor.org (fondos comunitarios de adaptación en Bangladesh); Komaza (agrosilvicultura con pequeños productores en Kenia); Amazonia Viva – Natura (bioeconomía comunitaria en la Amazonía brasileña).
5. Riesgo, Datos e Infraestructura de Seguros
Fortalecer los sistemas que permiten medir, gestionar y transferir riesgos climáticos: desde plataformas de análisis y divulgación hasta productos de seguros climáticos e innovación en reaseguros.
Esta frontera es crítica para hacer que la resiliencia sea invertible a escala, y está captando creciente interés de aseguradoras, fintechs, reaseguradoras y reguladores.
Ejemplos: Oasis Loss Modelling Framework (modelo de riesgos catastróficos de código abierto); African Risk Capacity (seguro paramétrico soberano ante sequías); Descartes Underwriting (seguros paramétricos para empresas y gobiernos); Humanity Insured (ecosistemas de seguros inclusivos en regiones vulnerables); Piloto IDF–Perú (transferencia de riesgo e infraestructura resiliente en escuelas públicas junto al gobierno peruano).
Tras nuestro reciente paso por Brasil con el lanzamiento de Ambition Loop Brasil, creemos que este enfoque puede servir como estructura organizadora para movilizar actores públicos y privados hacia la COP30 en Belém, y así ayudar a construir el componente financiero de resiliencia dentro de la agenda climática.
¿Qué opinas? ¿Tiene sentido esta propuesta? ¿Qué ejemplos deberíamos sumar? ¿Qué ajustes harías?
Dejemos de hablar solo de acción. Empecemos a construir la arquitectura para la inversión.